Entrevista al Maestro Marino Acosta.

Por: Pedro González Canovas.

La sección que dedicaremos a los maestros, la iniciamos con uno de los continuadores y conservadores del "Estilo Acosta" de la modalidad de Palo Medio o Vara.

Marino Acosta Armas pertenece a una histórica dinastía de jugadores de palo: "La familia Acosta". Hijo de Moisés Acosta Díaz y María Gracia Armas Méndez, nace en el Ortigal - La Laguna, el 14 de Agosto de 1.945. Actualmente ostenta el cargo de Vicepresidente en la Federación de Juego del Palo Canario, en la que se le considera con el merecido título de Maestro de Palo Canario, máximo nivel técnico catalogado por la FEJUPAL. Está casado y con dos hijos que ya enseño a jugar al palo y están integrados en la Escuela de Juego de Palo Canario "Los Acosta de Los Campitos".

¿Cuando empezó a sentir atracción por las cosas canarias?

Desde que mi familia estaba cuidando la finca del estado (actualmente Parque de la Granja), donde estaban Polo, Santos, Pedro....que siempre estaban con las vacas, la lucha, el Palo, los perros de presa (para pelearlos), etc.

Además del Juego del Palo ¿Practica alguna otra actividad, de aquellas que le llamaron la atención?

La Lucha, que todavía trabajo en la Federación Regional (estamento técnico). Estuve luchando en el Tinguaro de la Granja Agrícola (el Primer Tinguaro, no el del Frente de Juventudes), con mi mejor maestro de lucha, mi primo Pedro Acosta; en el Santa Cruz, donde me seguía asesorando mi primo Pedro; el Geneto, con "el estudiante", en el Unión Caridad, con Manolo Carballo; y muchos otros como "la Montañeta", donde destacaban Nazareo Pérez y Tato Acosta, "El Campitos", Finca España...

También hubieron otras cositas además de la lucha...

Sí, también me gusto mucho el Arrastre de Ganado y soy socio de la Federación, pero nunca tuve yuntas... todo esto eran cosas que mi tío Polo nos enseño a apreciar, igual que los perros: mi tío llegó a tener el campeón de Canarias, el "Marruecos", y otros muy conocidos en el mundo de las peleas, pero perros de los de antes, no como los caballos de ahora enrasados con dogos, mastín... También ayudaba a mi tío Polo a entrenar los perros.

Entonces, a los primeros que vio jugar al palo, fue a su tío Polo con...

Y a Maximiliano Acosta, en la granja agrícola, delante de la cuadra de las vacas. Cuando eso ya jugaban Santos, Pedro, Ramón (Hijo de Maximiliano Acosta), yo a ellos los veía jugar con Polo, menos Ramón que sólo recuerdo verlo jugar con Santos, que fue quien me enseñó a mí el palo y era el único que aguantaba las embestidas de tío Polo. Tío Polo era un hombre duro, flaco pero "ateado", que lo mismo te daba un palo que un cachetón en el oído que te dejaba silbando. Maximiliano no, él era un hombre con mucha sangre fría, que hablaba siempre muy bajito, y además era de un estilo muy fino, igual que su hermano Domingo, dicen que él enseño a Polo, pero creo que después ya Polo se hacía con Maximiliano, también por rapidez.

¿La primera exhibición ...?

La primera exhibición la hice en el local de Solidaridad Canaria, en el barrio de Salamanca, donde me llevó Juan Jerónimo Pérez, que me lo mandó Tato Acosta porque estaban buscando a alguien que diera allí clases. Además aprovechó para decirme que quería escribir un libro sobre el Juego del Palo, y yo lo que hice fue llevarlo a hablar con mi tío Polo. En el libro intervinimos Polo, Maximiliano, Santos y yo, pero no quedamos contentos con él.

¿Qué piensa del Palo que se juega hoy?

Uf, hay demasiados jugadores, el Palo ha sufrido un cambio tremendo; mientras hay escuelas en que el Palo se ha enriquecido, en otras se ha perdido, se sacan variantes que no dejan ni ver lo que fue aquel estilo, que cada uno sepa lo que hace con lo suyo.

¿Que jugadores de hoy destacaría?

Me gusta mucho el juego de Los Morales y los Verga, pero el mío no lo cambio por ninguno. De todas formas a mi me gusta ver todos los estilos.

¿Cuál piensa que es la labor del Maestro?

Educar al jugador que coja en sus manos, transmitirle lo aprendido lo más fiablemente que se pueda, procurando poner en contacto al aprendiz con el pasado de forma que le llegue la tradición lo más parecida posible a como la conoció uno.

¿Qué significa para usted el Palo Canario?

El palo es más que nada, para mí, una tradición con muchos usos tradicionales que no hay que olvidar (pastoreo, defensa y ataque, etc...) por eso existen tantos estilos: cada uno con sus conceptos propios, según el camino que hayan recorrido.

¿Como definiría el Palo Canario en la actualidad?

Bueno, el Palo en la actualidad se conoce solamente como un juego. Por eso esto se tiene que mantener entre caballeros. Un Palo se le puede dar a cualquiera (risas), pero la verdad es que no se le puede enseñar a cualquiera, aquí sólo podemos contar con la gente que se sepa comportar, que sepa controlarse y querer esto como una tradición nuestra que es.

¿Qué espera de la Federación del Juego del palo Canario?

Que siga trabajando como hasta ahora, y que se consiga que todos los canarios conozcan más el Palo.

¿Qué le diría a todos los que empiezan ahora?

Que en vez de perder el tiempo se arrimen a las cosas canarias, que son muy interesantes y bonitas, y que pongan empeño, que no se aprende de un día para otro.

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