Continuando la via
che abbiamo scelto in questa rivista di recuperare e di farconocere
gli stili marziali tradizionali dell´Occidente, siamo onorati di
presentarvi oggi uno degli stilli di "Palo Canario" -ovvero Bastone
delle Canarie (un´Artespagnola)- piú interessanti e caratteristici
delle Isole Canarie, lo stile della famiglia Acosta.
Come in molti altri
casi é successo nella storia, uno stile familiare ha visto la luce
grazie alla visione di un uomo eccezionale, che funse da ponte di
collegamento tra il passato e il futuro.
 Marino Acosta é un
uomo semplice, ma di grande intensitá umana. Il suo sguardo
penetrante non nasconde la ferocia di un carattere guerreiro,
adornato tuttavia da un atteggiamento affabile, simpatico e
chiacchierone. Di stirpe umile, gente lavoratrice, possiede quella
sapienza naturale tipica di chi vive a contatto con la natura,
piuttosto che in contrapposizione ad essa. La pelle scura per Il
sole del paese, incornicia un sorriso furbo che sa distrarre da
quegli occhi intensi ed affascinanti, nei quali si specchia senza
vergogna il cuore di un uomo giusto e retto; una grande persona che
ha colpito la mia attenzione.
Il suo stile é
singolare. Maneggia un bastone piú corto e leggero di altre scuole,
il che senza dubbio imprime non solo un ritmo intenso ai suoi
movimenti, ma anche una sorta di fluiditá e di naturalezza nei suoi
attacchi e alle sue parate. Le forme attraverso le quali questi
giocatori di bastone si muovono, potrebbe far drizzare i capelli a
molti amanti della Scherma (o Escrima) assai piú famosi nel panorama
internazionale del settore.
É uno stile, quindi,
che va oltre il meramente folcloristico, molto di piú di una
semplice curiositá; parliamo di un´Arte Marziale vera e propia,
nella quale quel che conta é senz´altro sconfiggere lávversario.
Dunque, abbiamo
fatto il nostro dovere, abbiamo avvisato gli amanti del
combattimento con bastoni, ora non possono dire che non li abbiamo
avvisati! Attenzione, quindi, ad affrontare un giocatore di
questascuola! Questi si che le suonano!
Alfredo Tucci
Directtore
Editoriale
BUDO INTERNATIONAL
Gioco del Bastone delle
Canarie.
Gli ACOSTA di TENERIFE
Una Dinastia, Tre Secoli,
Una Tradizione.
 L´Arte della Scherma
con bastoni é una delle piú notevoli manifestazioni della cultura
popolare delle Isole Canarie, che dai tempi dei primi colonizzatori
é stata conservata e si continua a praticare in queste isole.
Questa disciplina
millenaria, miscela di lotta e folclore, ereditá della cultura degli
aborigeni "Guanches", si é trasformata oggigiorno in un vero simbolo
dell´identificazione del popolo delle Canarie. Un´arte, una pratica
ludico-sportiva che seppur minoritaria é in aumento, con una certa
proiezione nel futuro, ed un esempio vivente della costanza di
questo popolo nel mantenere le sue tradizioni.
Molte cronache
dell´epoca della conquista delle Canarie, intorno all´anno 1400,
parlano della grande abilitá che possedevano gli aborigeni Guanches
nella scherma con i loro bastoni come arma da guerra, di difensa e
di attacco. Bastoni che, forgiati a fuoco, lasciarono un profondo
ricordo di sangre tra le truoppe spagnole che tentarono di
colonizzarli. Una volta conquistate le isole ed annesse al Regno di
Castiglia, l´uso del bastone scoimparve per un certo tempo, a causa
della proibizione che i nuovi governatori imposero, impedendo che la
gente entrasse con i loro bastoni nei centri urbani. Ma la gente di
campagna continuava ad utilizzarli fuori dai borghi come metodo di
autodifensa, per risolvere cualche conflitto dovuto alla proprietá
del bestiame e alle zone di pastorizia o addirittura per " abbassare
la cresta" a qualcuno: il punto é che in quel periodo era costume
che i ragazzi di ogni famiglia si affrontassero per dimostrare la
loro habilitá con il bastone, nei pellegrinaggi popolari che si
celebravano nei paesetti. In numerose occasioni dovevano affrontare
veri e propri duelli per i risentimenti che esistevano tra le
famiglie. Anche se in qualsiasi luogo si poteva originare una lite,
sembra che fossero le feste il luogo preferito per farlo, a volte
per una semplice provocazione, altre per dimostrare la virilitá o
conquistare una donna. La cosa certa é che molti di questi uomini
pensavano che "se non c´era una rissa, non c´era una vera festa".
Passó il tempo e la
gente di campagna conservó devotamente l´Arte nel seno delle sue
famiglie. L nonni trasmisero questa sapienza ai loro nipoti e questi
ai loro figli per piú di quattro secoli. Marino Acosta Armas ereditó
questa pratica dai suoi avi, anch´essi esperti giocatori. La sua
famiglia da sempre é rimasta in contatto con tutte le tradizioni che
avevano un "sapore canario"; la lotta, i combattimenti tra cani o
galli e, come potrebbe essere altrimenti, l´arte della lotta con
bastoni. Il tempo ha fatto il resto, trasformando Marino nel
principale esponente del tradizionale stile Acosta di Gioco del
Bastone di Tenerife, considerato come uno degli stili piú rapidi e
piú duri in circolazione.
Ogni clan familiare
sviluppó uno stile particulare di utilizzo del bastone. Alcuni erano
specializzati nella lunga distanza, altri nella corta ed altri
ancora lo impiegavano como difesa contro le armi bianche.
Attualmente esistono vari stili conosciuti:Deniz, Verga, Morales,
Garafiáno, Vidal, Conejero, Quintero e lo stile Acosta. Ognuno di
questi stili mostra diffetenze tecniche che si posono facilmente
apprezzare ad occhio nudo. Questa ricchezza tecnica, di diversitá di
scuole e di stili, é parte della grandezza che conserva la cultura
marziale delle Isole Canarie.
Molti practicanti di
Arti Marziali in Spagna ed in altri luoghi d´Europa hanno sentito
parlare delle Arti che si praticano nelle Canarie. Le voci dicono
che esse rappresentano gli unici indizi mantenuti fino a
questo momento dell´esistenza del gioco del bastone delle Canarie,
per il semplice fatto, forse, di non essere un´arte di provenienza
orientale e che non esiste molta documentazione grafica ed
audiovisiva, non ha risvegliato un particulare interesse nella
comunitá di practicanti marziali.
Nessuno poteva
immaginare che a pochi chilometri dalla peninsula iberica
esistessero dei Maestri che mantengono intatte queste tecniche di
lotta ancestrale e ad un cosi alto livello. Esiste una credenza
generalizzata che porta a pensare che ció che é forestiero,
straniero, é sempre meglio di ció che deriva dalla propria terra e,
forse, questo tipo di credenze cpntribuisce ancor di piú a far sí
che il bastone delle Canarie conviva cicino a noi, pur continuado ad
essere sconosciuto. Esistono indizi che ci portano a credere che
vennero create scuole a Cuba e in Vezezuela, attraverso le nozioni
che portaronp lí alcuni emigranti delle Canarie. Tuttavia, é piú
difficile da comprendere il fatto che nella maggior parte della
Spagna sia totalmente sconociuto. Alcini Maestri che emigrarono a
Cuba per lavorare nelle piantagioni di canna da zucchero
raccontano come molti nativiti cubani volessero imparare l´arte del
bastone, e come chiedessero agli abitanti delle Canarie di
insegnargliela. Questi si rifiutavano, perché era l´unico mezzo che
avevano di difendersi dal machete cubano. Perció, i cubani li
respettavano molto.
I Maestri insegnavano
solamente ai membri della loro famiglia ed, in rare ocasioni, a
persone molto vicine, perché sapevano che un individuo in grado di
maneggiare bene il bastone, poteva essere in grado di lottare contro
tre o quattro persone assieme e, quindi, anche contro loro stessi.
Se c´era un allievo che mostrava eccessiva fretta per imparare,
semplicemente non gli si insegnava piú, perché si credeva che
apprendesse con l´unica intenzione di "cercare il sapere". I Maestri
sapevano molto bene che queste tecniche, in mano ad un allievo che
non mostrava il sufficiente rispetto e la sufficiente spiritualitá,
potevano essere utilizzate un giorno senza dignitá e senza
giustificazione. Per molti di loro, significaba che "la forza senza
spiritualitá non era altro che forza bruta".
Erano uomini molto
riservati, addirittura conservavano in segreto un certo numero di
tecniche che non insegnavano mai ai loro allievi, per poi, se fosse
giunto il momento, utilizzarle in una situazione impegnativa ed
uscirne vittoriosi. Era come avere un asso nella manica, perché
c´era sempre il rischio che l´allievo volesse superare il Maestro.
Questi colpi nascosti o sagreti venivano chiamati "l´ultima punta",
da cui deriva il detto tipico: "L´ultima punta non s´insegna a
nessuno". In questo modo, insegnavano poco a poco, lasciando per la
fine l´ultima tecnica, che il Maestri conservava come la favorita.
La cosa certa é che l´Arte del bastone delle Canarie é immersa in un
mondo misterioso, dominato da una moltitudine di leggende, di
superstizioni e di sospetti e prove nell´insegnamento, dato che la
pratica del bastone si associava ad uno strumento di lotta, proibito
e perseguitato. E per questo i Maestri preferivano passare
inosservati, nascondendo la loro condizione e la loro sapienza come
un qualcosa di molto segreto.
É sprendente come in
tutti i continenti si siano sviluppate moltitudini di Arti della
lotta. Ognuna con le sue carratteristiche e connotazioni, tutta via
tutte presentano aspetti filosofici comuni. Il gioco del bastone
delle Canarie non é alieno a questa atessa tradizione marziale.
Esattamente come altri Arti, conta sulla figura di un Maestro, con
una trasmissione genuinamente familiare, una nomenclatura propia,
una veste tradizionale e, soprattutto, una filosofia di rispetto e
di segretismo verso la tradizione. Perció non deve stupire che ancor
oggi i Maestri scelgano pochi allievi come veri destinatari delle
loro nozioni.
La Dinastia degli Acosta.
L´origine dello stile
Acosta puó situarsi a metá del 1800, nel Comune di Esperanza
(Tenerife), como l´evoluzione di uno stile di gioco di bastone
tipico di quella zona e, a quanto pare, perduto. Quest´evolizione é
frutto dell´emigrazione a Cuba di alcuni giocatori, che lo
adattarono nel combattimento a corta distanza per opporsi ad alcune
armi bianche. Il Maestro piú antico conosciuto é Florentín Vera,
dopo di lui ci furono i Maestri Maximiliano Hernández Acosta e
Leopoldo Acosta Acosta (Don Polo), nato nel 1908. Dopo di loro
ereditarono la maestria i loro figli, Ramón Hernández Acosta (figlio
di Maximiliano) e Santos Acosta Acosta (figlio di Don Polo), che a
causa di una tragica incapacitá fisica la delegó ai suoi fratelli
Pedro Acosta e Anastasio Acosta (Tato), il minore de tutti i
fratelli e il quale anch´egli, sfortunatamente, si vide ridotta la
propia capacitá motrice a causa di un incidente sul lavoro.
Solo dopo la morte di
Francisco Franco lo stile Acosta oltrepassó i limiti di un
chiusissimo circolo familiare. I membri attivi della famiglia si
riunivano per correggere gli errori, per migliorare le tecniche e
per practicare i movimenti precisi e superare in questo modo altri
giocatori.
Alla fine del 1977-78
Marino Acosta, aiutato da suo cugino Pedro Acosta (un altro figlio
di Don
 Polo), decisero di cominciare ad insegnare a gruppi di
allievi non appartenenti alla famiglia, diventando cosí i primi
Maestri ad aprire lo stile al di fuori del nucleo familiare, una
novitá che rapprenta l´impuso definitivo di cui aveva bisogno lo
stile per garantirsi la propia perpetuazione. Da allors, sono state
create scuole in diversi Comuni di Tenerife, come quella dei
Campitos, diretta personalmente da Marino e da suo cugino Pedro.
Valle de Guerra, Las Mercedes, Arafo, Santa Cruz e, recentemente,
l´incorporazione di Cartagena a Murcia come prima scuola creata
fuori dalle Isole e diretta da Alfonso Acosta (Cartagenero di madre
canaria): dunque, sebbene in passato lo stile fosse stato sul punto
di scomparire, attualmente é al sicuro nelle mani di Marino, dei
suoi figli e di un gruppo di allievi che, come lui, lottano
incessantemente per trasmettere lo stile nel suo stato piú puro.
Caratteristiche dello stile
Acosta.
Lo stile e denominato
dai suoi antichi praticanti come quello del Bastone Corto, per
differenziarlo dagli altri delle isole, che chiamavano di Bastone
Lungo, e presenta caratteristiche tecniche uniche e molto
differenziate: tra di esse troviamo l´impugnatura centrale del
bastone, la practica assenza di Recogidos (tecniche circolari ampie)
e i grandi spostamenti di Cuadras (le guardie), in molte occasioni i
salti. Predomina il gioco Corto (a corta distanza) e Agachado (con
tecniche iniziate dal basso). É tipico l´Atajado Pleno (difese di
blocco del bastone avversario) e non si esegue il "gioco cambiato",
passando normalmente il bastone da una guardia all´altra da sotto o
dall´interno (da davanti e da sotto il corpo del giocatore).
Sebbene ognuno dei
Maestri di stile Acosta si fecero conoscere per la loro peculiare
maniera di usare il bastone, Leopoldo Acosta (Don Polo) fu la
bandiera che diede allo stile la fama di aggressivo e rapido. Aveva
l´abitudine di lottare molto chinato, quasi inginocchiato o
appoggiando un ginocchio a terra, e da questa posizione lanciava
affondi e colpi, creando una grande scomoditá per colui che lottava
in piedi, perché per sferrare una tecnica l´avversario non ha altro
rimedio che aprire le braccia ed in questo modo lascia un varco
attraverso il quale puó essere sorpreso, ed in questo Don Polo era
un esperto. Alcuni giocatori di oggi, como Carlos Darias, primo
Maestro tradizionale non appartenente alla famiglia Acosta, conserva
ancora questo metodo di lotta inginocchiata cosí particolare, simile
a quello di Don Polo. Mettendo un ginocchio a terra, si é piú
protetti, crei molto piú pericolo e mantieni piú controllo
sull´altro giocatore.
Se Don Polo era il
i´carismatico dei Maestri dello stile Acosta, Marino é riconosciuto
come il maggiore esponente nell´insegnamento dello stile e nel
recupero degli angoli dimeticati dai giovani praticanti, di quella
parte quasi dimenticata del gioco Acosta, conosciuta come "Juego por
Arriba" (gioco in alto). E non é che i vecchi Maestri (Don Polo e
Maximiliano) non lo conoscessero, ma concentrati a perfezionare un
gioco da sotto, lasciarono quello dall´alto da parte. Ma non
dimentichiamo mai che prima si giocava tra tutti gli stili,
nonostante il fatto che ognuno personalizzasse la propia tecnica.
I praticanti della
scuola di Marino Acosta, ed incluidiamo i familiari che giocano oggi,
imparano fin dal principio il debito roispetto che esiste nei
confronti di Santos e Pedro Acosta, di Marino e di qualsiasi altro
Maestro che, come loro, hanno dedicato gran parte della loro vita a
diffondere l´arte che hanno tanto amato e che i loro avi hanno
conservato. Che questo articoloserva anche come omagio e
riconoscimento a tutti loro.
Il bastone delle
Canarie é un´Arte di cavalieri che esalta i valori umani. Praticarla
e mantenerla viva non solo ci fa essere piú Canari, ma anche uomini
migliori.
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